Безграничное: реки Америки, дикие и живописные

Джоэл К. Борн, младший

( Опубликовано: National Geographic, январь 2012,сокращенный вариант)

Средний Рукав Лососевой реки не столько река, сколько буйная свободная водная стихия. Она ниспадает и бурлит, крутится и пенится почти на всем своем 170-километровом пути, проходящем по заказнику Фрэнк Черч–Река без Возврата – крупнейшему в 48 континентальных штатах (площадь 950 тысяч гектаров). Заказник так назван по ущелью реки Салмон (Лососевой) и в честь сенатора из Айдахо, который и пробил закон, запрещающий промышленную деятельность на значительной части этого огромного речного бассейна. Природа остается нетронутой, ни одна дамба не преграждает реку.

Лососевая танцует в своем каньоне Река без Возврата так же, как 10 тысяч лет назад, когда отступил ледник. Весной – это бушующий, валящий деревья поток. В конце лета – еле заметный хрустально-прозрачный ручеек. Сегодня этот каньон – одно из самых грандиозных зрелищ в Соединенных Штатах, порожистая река ежегодно привлекает тысячи туристов. Но 60 лет назад ее будущее, как и будущее сотен других рек страны, выглядело иначе. Большую часть прошлого века правительство, казалось, планировало перекрыть плотинами буквально все крупные реки страны, обуздав их энергию, чтобы получить электричество, воду для орошения, навигации и канализации, а также предотвратить наводнения. Строительная вакханалия с особым размахом шла на засушливом Западе, даже Большой каньон хотели затопить. Только на Среднем Рукаве Армейский инженерный корпус (федеральное управление США, ведающее крупными строительными проектами) отвел пять площадок для возведения дамб. Реку так и превратили бы в цепь искусственных водоемов, если бы не два брата, которым удалось остановить бетонный марш.

Легендарный ученый, знаток дикой природы Джон Крейгхед, которому сейчас 95, и его покойный брат-близнец Фрэнк прославились своими новаторскими исследованиями медведей-гризли в Йеллоустонском национальном парке, а также многочисленными статьями и документальными очерками, опубликованными Национальным географическим обществом. Их деятельность, попиравшая все каноны, подготовила почву для спасения от истребления многих видов, обитающих в Соединенных Штатах. Но, по словам самого Джона Крейгхеда, самое большое достижение его долгой и славной жизни – это принятие Закона о диких и живописных реках.

Появлению этого документа предшествовало десятилетие докладов, лекций и политических дебатов, и, когда в 1968 году президент Линдон Джонсон подписывал закон, авторами многих параграфов были братья Крейгхед. В своем первоначальном виде закон защищал всего восемь рек и узкие буферные зоны вокруг них от строительства дамб и хозяйственного использования. Сегодня в охранный список входят более 200 рек в 39 штатах и на острове Пуэрто-Рико.

Увы, определение реки как дикой и живописной не гарантирует того, что она останется девственной. Уже несколько любимейших рек американцев угодили в список наиболее уязвимых водных артерий, ежегодно обновляемый группой защитников природы, «Американские реки». Туда, например, входит река Четко в Орегоне, где золотодобытчики собираются осушить некоторые лучшие для нереста лосося места. Бывший вице-президент США Уолтер Мондейл, соавтор Закона о диких и живописных реках, так говорит о реке Сент-Крой, протекающей недалеко от его летнего дома в Миннесоте: «Если эту реку загубят, то сделают это с помощью мелочей. То здесь мост соорудят, то там линию электропередачи проведут. И угрозы таятся повсюду, – добавляет он. – Им повсюду надо противостоять. Пойдите к одной из неохраняемых рек на северо-востоке или юге и посмотрите: все они чудовищно грязные».

30.03.2023   Рубрики: Новости, Современная идея дикой природы