13 ноября 2006 года Конгресс США подписал закон, квалифицирующий действия в защиту животных как терроризм. Видимо, с сегодняшнего дня мы все — террористы. Закон настолько неоднозначен, что любые действия, даже включающие распространение листовок, демонстрации, протесты и другие совершенно мирные и законные акты в защиту животных, при желании без труда могут быть подведены под АЕТА (Аnimal Enterprise Terrorism Act). Закон приняли тихо и без шума, использовали момент сразу после выборов в государственные органы власти, когда еще не улеглись страсти от побед и поражений. Активисты в шоке. До последнего момента все надеялись, что закон не пройдет: он фактически противоречит закону о Свободе Слова. Но его сформулировали так обтекаемо, что вроде как и не противоречит. Многие звонили своим конгрессменам, писали письма с инструкциями голосовать против. Тысячи неравнодушных людей заранее высказались против его принятия. Голосование сделали закрытым — если сам конгрессмен не скажет, нельзя будет узнать как он проголосовал. Инициаторами и спонсорами закона были многочисленные корпорации, извлекающие гигантские прибыли от эксплуатации животных: цирки, родео, вивисекторские центры, фабрики-фермы, торговцы мехами, экспортеры животных, т.п.

Согласно закону, если предприятие, оперирующее с животными, понесет урон в результате действий защитников животных, эти действия квалифицируются как терроризм. Сюда относятся любые действия против предприятия: от мирных демонстраций и распространения листовок, кампаний в прессе, на телевидении и радио, до блокирований входов и проникновения на территорию с целью документирования фактов жестокого обращения с животными, освобождения животных и нанесения материального ущерба физической собственности. По сути, к делам защитников животных и окружающей среды, обвиненных в так называемой террористической деятельности, согласно новому закону будет осуществляться гораздо более строгий подход, чем к делам участников известных террористических актов со смертельными исходами. Хотя даже действия АLF, организации, осуществляющей прямые акции против мучителей животных, не вылились ни в один смертельный исход.

Все тонкости учтены: в США после сентября 2001 года никого так не боятся, как террористов. Поэтому отнесение защитников животных к террористам также призвано усложнить отношения с населением, вызвать его враждебность, недоверие и страх. Прямо перед рассмотрением закона в Конгрессе газета «Нью Йорк Таймс» посвятила целый разворот рекламе, представляющей защитников животных в образе врагов свободного предпринимательства. Реклама была оплачена союзом, объединяющим компании, эксплуатирующие животных для получения прибыли.

Благодаря долгожданному, продвигаемому в течение многих лет закону, дельцы жестокого бизнеса получили наконец от продажных сенаторов и конгрессменов что-то вроде статуса неприкосновенности. Нанесение ущерба их деятельности может быть наказано с особой строгостью. В качестве формального предлога для создания закона АЕТА, по образцу средневековой инквизиции, была якобы повысившаяся опасность для жизни сотрудников компаний, тестирующих на животных. Благодаря новому закону будет намного сложнее расследовать и документировать акты жестокости, сложнее проникать на территории предприятий, чья деятельность предполагает эксплуатацию животных. Один факт проникновения на территорию попадает под квалификацию терроризм, не говоря уже о работе по документированию и обнародованию актов жестокости.

Против АЕТА выступили сотни зоозащитных организаций, включая такие как Humane Society of The United States, никогда не применявших насилия, а работающих исключительно через оповещение общественности и использование мирных и законных рычагов давления на предприятия, причиняющие страдания животным. Согласно закону любые меры могут быть подведены под АЕТА. Защитники животных возмущены, шокированы, но совершенно точно одно: АЕТА не остановит работу по защите животных.