Специалисты Госкомприроды и Института зоологии АН Украины впервые в стране составили карту природоохранной пропаганды, объектом которой стал белый аист. В качестве модели была взята Одесская область, где в силу этнографических, географических, исторических и других причин сильно переплетены различные традиции, предрассудки, обычаи, связанные с белым аистом.

По 26 районам области распространили 1000 анкет, позволивших выяснить знание местными жителями пословиц об аистах, а также умение строить для них искусственные гнездовья. Последнее особенно важно, ибо одна из причин исчезновения этой птицы на Украине — отсутствие удобных мест для гнездования.

Из анкет выяснилась интересная тенденция: чем хуже местное население знает пословицы об аистах (имеющие положительную окраску, типа «Аист в доме — счастье в доме»), тем в меньшей мере оно владеет навыками устройства для них гнездовий.

Разработанная карта позволяет не только географически, но и с учетом социального и возрастного состава населения дифференцировать пропаганду охраны белого аиста (в одних районах — в первую очередь знакомить с устройством гнездовий, в других — популяризировать экологически окрашенные пословицы и приметы). Такая карта как руководство к действию должна направляться в комитеты по охране природы, в местные отделения общества охраны природы, районные газеты, на станции юннатов, активистам Украинского орнитологического общества.

Думается, подобные карты полезны и для пропаганды охраны других животных, растений, и прежде всего — занесенных в Красные книги, а также тех видов, по отношению к которым у местного населения сложились предубеждения (например, хищные птицы, летучие мыши, рептилии, амфибии и т. п.).